Las protestas se extienden en India tras el presunto suicidio de un joven ‘intocable’, la casta social más oprimida
Rohith Vemula
Rohith Vemula , de 26 años, era un estudiante de doctorado en la
Universidad Central de Hyderabad, en el sur de India. Pertenecía a la
casta social más oprimida en la India, los llamados dalit
o "intocables". Por ello había sufrido todo tipo de abusos y
discriminaciones. El
domingo 17 de enero, su cuerpo fue encontrado colgado en una residencia del campus. La versión oficial dice que se suicido pero su familia sospecha que lo mataron.
domingo 17 de enero, su cuerpo fue encontrado colgado en una residencia del campus. La versión oficial dice que se suicido pero su familia sospecha que lo mataron.
Se cree que se suicidó porque las rivalidades políticas con otro grupo
de estudiantes habían desencadenado su expulsión del dormitorio y la
suspensión de su beca. Rohith era dalit, de las castas excluidas,
antes conocidas como intocables. Junto con otros cuatro estudiantes
también dalits y miembros de la Asociación de Estudiantes de Ambedkar
había sido acusado en agosto de atacar a un líder del rival ABVP, el ala
estudiantil del BJP, partido nacionalista hinduista, actualmente en el
Gobierno. Aunque esta acusación estaba siendo investigada, desde julio
las becas de 25.000 rupias (350 euros) están en suspenso. En septiembre
fueron expulsados de sus habitaciones en la Universidad y en diciembre
se ratificó la orden.
El suicidio del joven dalit desató protestas masivas en varias partes
del país, además de Hyderabad, en Delhi, Bombay, Pune y Chennai. En el
Parlamento, el opositor partido del Congreso asegura que ministros del
BJP interfirieron para que los estudiantes fueran castigados. El BJP
niega que hayan presionado a las autoridades universitarias y acusa a
sus opositores de politizar el tema.
Cinco días después del suicidio, el viernes pasado, el primer ministro
Narendra Modi rompió su silencio. Los medios de comunicación y la
familia lo consideraron demasiado tarde. “La madre India ha perdido a un
hijo. Puedo sentir el dolor”, dijo. En varias ocasiones citó a Bhimrao
Ramji Ambedkar, el símbolo de los dalits, un reformador social que luchó
contra la discriminación social de los intocables. “Empápate de
educación, organiza y acepta la lucha”, parafraseó.
En su informe, un equipo de investigación recalca la necesidad de mayor
inclusión de los estudiantes con desventajas sociales, educacionales y
económicas. También dice que las autoridades de la Universidad pudieron
haber mostrado más sensibilidad.
Los 180 millones de dalits que hay en el país sufren discriminación,
pobreza y menos oportunidades, según apuntan los especialistas. Sukhadeo
Thorat, uno de los más reconocidos dalits y director del reconocido
Consejo Indio para la Investigación de las Ciencias Sociales asegura en una entrevista para Scroll,
que el suicidio de Vemula es el resultado del ambiente social que
persiste en el sistema universitario, donde las castas inferiores son
discriminadas y excluidas.
Asegura Thorat que, como hay un sistema de cuotas para las castas bajas,
son vistos como inferiores. Los dalits “desarrollan complejo de
inferioridad y se vuelven introvertidos. Si esto lleva a un peor
rendimiento académico y la administración no les apoya, se puede
convertir en una situación que algunos alumnos podrían no soportar y
suicidarse”. Thorat explica que, como Rohith Vemula, la gran mayoría de
los estudiantes que se quitan la vida son pobres. Al tener acceso a la
educación, se convierten en la gran esperanza de su familia y que
fracasar es un gran desastre para ellos, señala. Otros ocho
universitarios dalits se han quitado la vida en la última década, según
el presidente de la Unión de estudiantes, Zuhail KP, citado por el
diario Times of India.
En diciembre pasado, Rohit había escrito una carta sarcástica al rector,
en la que pedía que les facilitaran la eutanasia a los estudiantes
dalits por las desventajas que sufren. No había recibido respuesta.
“Desde entonces tenía miedo de preguntar por el dinero de su beca. Se
había vuelto silencioso e introvertido. Decía que estaba cayendo en una
depresión porque estaba siendo vencido por el sistema a cada paso. Se
culpaba a sí mismo, a su casta y a sus circunstancias”, aseguro una
amiga cercana al periódico The Indian Express.
Aunque la Universidad Central de Hyderabad ha revocado la expulsión de
los otros cuatro estudiantes y ha asegurado que la beca no había llegado
desde julio por problemas de papeleo, las protestas siguen. Un grupo de
estudiantes se mantienen en huelga de hambre indefinida. Piden el cese
de los ministros que supuestamente intervinieron para castigar a los
alumnos por motivos políticos, así como del rector de la Universidad,
que ha tomado una licencia indefinida. En solidaridad con los
estudiantes, 15 trabajadores de castas bajas del campus han dejado sus
puestos. En Bombay, este domingo, una decena de personas resultaron
heridas cuando una manifestación de estudiantes dalits fue atacada por
supuestos fundamentalistas.
La familia de Vemula ha rechazado la compensación por lo equivalente a 11.200 euros que la Universidad les ofrecía. “Queremos
saber por qué murió. ¿Lo mataron o se murió? ¿Por qué lo suspendieron?
Los responsables deben ser arrestados y castigados. Eso es lo único que
queremos”, aseguró su hermana a los medios. El suicidio de
Vemula ha indignado a parte de la sociedad India al recordarle la
discriminación del sistema de castas.
En Mumbai se realizo una gran manifestación para pedir justicia por la
muerte de Rohith Vemula. A continuación un video de tal manifestación.
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