I primi palestinesi sono tornati a Gaza dall'Egitto attraverso il Valico di Rafah questa settimana, dopo essere rimasti bloccati fuori da Gaza per due anni o più. Hanno descritto estenuanti interrogatori, intimidazioni e minacce da parte dei soldati israeliani al valico.
Di Tareq S. Hajjaj - 6 febbraio 2026
Incatenata, interrogata e umiliata. Così Intisar al-Ekir, una donna palestinese di Gaza, ha descritto la sua esperienza come una delle dodici persone che questa settimana sono tornate a Gaza dall'Egitto attraverso il Valico di Rafah.
In un video ampiamente diffuso sui social media, al-Ekir scende da un autobus in arrivo dal valico di Rafah verso Gaza, con le mani tese che mostrano segni di ammanettamento. Descrive di essere stata duramente interrogata per tre ore, di essere stata costretta a identificare suo figlio in mezzo a un gruppo di persone e di come gli investigatori israeliani continuassero a chiederle con insistenza dove si trovasse. "Non so dove siano", dice, raccontando che gli inquirenti continuavano a urlarle contro e a dirle che era una bugiarda. Da anziana, continuava a implorarli di lasciarla riposare.
"Mi hanno uccisa, mi hanno uccisa mentre mi picchiavano e mi stringevano le manette", ha ricordato al-Ekir con lacrime incontenibili. "Mi hanno fatto bruciare dentro, mi hanno bruciato il cuore".
Per quasi due anni, decine di migliaia di palestinesi come al-Ekir sono rimasti intrappolati fuori Gaza, in attesa di tornare a casa dopo aver lasciato la Striscia durante il Genocidio. Quell'opportunità tanto attesa è finalmente arrivata il 2 febbraio, con l'apertura del Valico di Rafah con l'Egitto. Israele aveva chiuso unilateralmente il confine dopo averlo attaccato e preso il controllo nel maggio 2024.
I primi rapporti stimavano, sulla base delle dichiarazioni israeliane, che ogni giorno 50 persone sarebbero state autorizzate dalle autorità israeliane a tornare a Gaza, mentre 150 avrebbero potuto lasciare la Striscia. Tuttavia, i resoconti palestinesi locali hanno confermato che negli ultimi quattro giorni dall'apertura del valico, un totale di 138 palestinesi e i loro accompagnatori hanno lasciato Gaza, mentre solo 77 persone sono state autorizzate a rientrare.
Rutana Riqb, che ha accompagnato la madre malata in Egitto per cure mediche nel marzo 2024, faceva parte del primo gruppo di palestinesi a tornare a Gaza questa settimana. Ha raccontato il suo ritorno, descrivendo il trattamento degradante subito dai soldati israeliani al Valico di Rafah.
Secondo Rutana, la procedura di ritorno a Gaza è iniziata con la registrazione presso l'ambasciata palestinese in Egitto, dove i palestinesi bloccati devono presentare i loro nomi per una pre-approvazione. I palestinesi approvati vengono poi informati della data del loro ritorno a Gaza.
Rutana racconta che il primo giorno di riapertura del valico, quattro autobus sono partiti dalla città egiziana di al-Arish in direzione di Gaza. Ma una volta arrivati al confine, gli israeliani hanno permesso il passaggio a un solo autobus con a bordo 13 persone, ordinando agli altri tre di tornare ad al-Arish. Secondo Rutana, quattro delle 13 persone hanno rischiato di non essere lasciate passare, presumibilmente perché trasportavano più del bagaglio consentito a persona.
Dopo aver completato le procedure sul lato egiziano, che Rutana ha descritto come "estremamente umane", i viaggiatori hanno avuto a che fare con il personale palestinese al valico, che li ha trattati bene. Sono stati poi informati che, una volta superato il posto di blocco palestinese, l'esercito israeliano avrebbe assunto il controllo fino al loro ingresso a Gaza. Da quel momento in poi, racconta Rutana, sono iniziate le sue sofferenze.
LUNGHI INTERROGATORI ISRAELIANI
"Siamo arrivati al punto israeliano senza la Mezzaluna Rossa, senza organizzazioni umanitarie, senza scorte: solo l'autista dell'autobus e i passeggeri", racconta Rutana. Un mezzo militare israeliano precedeva l'autobus e un'altro seguiva. All'arrivo, i soldati israeliani non li hanno presi direttamente in custodia. Invece, personale palestinese in uniforme con la scritta "Unità Antiterrorismo", lo stesso nome usato dalle bande sostenute da Israele a Rafah, li ha ricevuti, perquisiti fisicamente uno a uno e poi consegnati all'esercito israeliano.
Al controllo di sicurezza israeliano, i soldati hanno ammanettato i passeggeri, li hanno bendati e li hanno condotti nelle stanze degli interrogatori.
"Cosa ci fate a Gaza? Perché siete tornati?", chiedevano ripetutamente i soldati ai passeggeri, ricorda Rutana.
Rutana racconta che le domande si concentravano sui motivi della partenza e del ritorno, insieme a domande di natura politica, che gli interrogatori insistevano nel porre più e più volte. Ai passeggeri sarebbe stato concesso un tempo limitato per rispondere e, se le loro risposte non avessero soddisfatto i soldati, sarebbero stati minacciati di detenzione, ammanettamento prolungato, incarcerazione e trasferimento nelle prigioni israeliane.
"Se non rispondete entro il tempo stabilito, vi arresteremo e non rivedrete mai più i vostri figli", ricorda Rutana gli dissero ufficiali israeliani. Le dissero anche: "Non entrerete mai più a Gaza. Gaza ora appartiene a noi".
Un interrogatore le disse: "E se portassimo via i vostri figli da Gaza adesso, voi li prendeste e lasciaste Gaza per sempre, senza mai più tornare?"
Rutana afferma di aver interpretato questo come un tentativo di cacciare i palestinesi dalla loro terra. "Non gli importa chi torna o chi se ne va. Vogliono tutta Gaza. Vogliono la terra senza la sua gente", racconta. Un interrogatore le ripeté ripetutamente: "Anche se ci volessero trent'anni, prenderemmo tutta Gaza".
Racconta di essere stata portata da un posto all'altro, con le mani legate dolorosamente, gli occhi ripetutamente coperti e scoperti, le pistole puntate alla testa mentre venivano poste loro domande a cui non sapevano rispondere. "Hanno usato i peggiori metodi di interrogatorio e umiliazione", dice. "Il loro obiettivo principale era spingerci a lasciare di nuovo Gaza, ma hanno fallito".
Parlando del valico in sé, Rutana afferma che Rafah non assomiglia più al terminal di frontiera di una volta. "È solo un corridoio recintato con alte barriere su entrambi i lati", spiega. "Il resto del valico è completamente bruciato". Aggiunge che i rimpatriati attraversano tre diversi varchi israeliani, dove vengono sottoposti a scansioni facciali prima di essere condotti per l'interrogatorio.
In un'altra testimonianza, Huda Abu Abed, un'anziana donna, descrive un'esperienza simile. Afferma che tutti i rimpatriati hanno vissuto condizioni pressoché identiche. Mentre era sull'autobus, ha visto mezzi militari israeliani passare dietro e davanti a loro. Quando ha chiesto all'autista dove stessero andando, lui ha risposto: "Verso l'ignoto".
Huda afferma di aver creduto che il viaggio fosse terminato dopo essere stata perquisita sia dal lato egiziano che da quello palestinese. Si aspettava di tornare direttamente dalla sua famiglia a Gaza. Invece, i passeggeri sono stati fatti scendere dall'autobus e divisi in piccoli gruppi. È stata chiamata per nome e i soldati l'hanno indicata dicendo: "Portate quella vecchia". Un uomo palestinese dell'"unità antiterrorismo" l'ha presa per mano e l'ha consegnata ai soldati.
"Sono una donna anziana e malata", dice Huda. "Non c'è umanità né dignità nel prendermi per mano e consegnarmi ai soldati armati" Aggiunge di aver subito una grave perdita della vista e che avrebbe dovuto essere trattata con cura, non trascinata nelle stanze degli interrogatori, ammanettata e bendata.
Perché torna a Gaza? Cosa c'è lì? Chi le ha detto di tornare?
Le domande erano tutte familiari. Ha spiegato che stava tornando con sua figlia, che aveva lasciato i figli a Gaza per accompagnare la madre in Egitto per le cure, e voleva riunirsi ai suoi figli. Dopo più di due ore di interrogatorio, i soldati le dissero di consegnare un messaggio: la gente di Gaza doveva fare i bagagli e andarsene alla prima occasione.
Huda racconta che, sotto pressione, iniziò a farsi prendere dal panico e a urlare chiamando sua figlia, che la aiutava a camminare a causa della sua vista debole. I soldati le dissero che sua figlia era sull'autobus, ma in seguito si rese conto che stavano mentendo. Anche sua figlia veniva interrogata. Dopo un po' di tempo, furono finalmente rilasciati e riportati all'autobus, prima di essere finalmente lasciati entrare a Gaza.
"Non ce ne andremo". Questo divenne il messaggio definitivo che i palestinesi che tornavano a Gaza insistevano a ripetere, indipendentemente da quanto fosse distrutta o segnata dalla guerra. Huda disse che tutti i palestinesi dovevano rimanere sulla loro terra, esortando coloro che avevano lasciato Gaza a tornare il prima possibile.
"NON LASCEREMO LA NOSTRA PATRIA"
Rutana spiega che molti hanno lasciato Gaza da soli, non con le loro famiglie, perché solo poche persone erano autorizzate ad accompagnare i parenti malati. Lei stessa è partita con la madre, ma ha lasciato il marito e i figli che vivevano nei campi profughi di Gaza. "Il motivo principale per cui sono tornata è la mia famiglia", dice. "Questo è il mio Paese. Mi mancava profondamente la mia famiglia e volevo riunirmi ai miei figli, che non vedevo da più di un anno".
La maggior parte delle testimonianze raccolte dai palestinesi di ritorno dall'Egitto affermano lo stesso; il motivo principale era la famiglia. Pur sapendo che le loro case erano state distrutte, che i loro parenti erano sfollati e che molti ora vivevano in tende logore, sono tornati senza esitazione.
"Quando ho lasciato Gaza, la mia famiglia viveva ancora nella nostra casa a Khan Younis", racconta Rutana. "Al mio ritorno, ho scoperto che la casa era stata bombardata mentre la mia famiglia era lì dentro. Mio marito è rimasto gravemente ferito e ora non può muoversi. Vivono in una tenda invece che in una casa. Non sapevo nemmeno cosa significasse vivere in una tenda finché non l'ho vissuta in prima persona".
Nonostante tutto, insiste sulla sua decisione. "Anche se mi venisse data di nuovo la possibilità di scegliere, tornerei a Gaza", dice. "La vita in Egitto, nonostante il calore e la cura dimostrati verso i palestinesi, è un esilio. Gaza è la nostra Patria e la nostra famiglia è lì. Non vogliamo essere separati da loro".
"Non ho visto i miei figli per un anno intero", aggiunge Rutana. "Ogni giorno ero distrutta mentre seguivo le notizie, guardando i bombardamenti e la distruzione, chiedendomi: chi tiene in braccio i miei figli, chi li conforta quando hanno paura? Ora sono tornata da loro. Resterò con loro. Non li lascerò e non lascerò Gaza".
Huda ha fatto eco a questo sentimento, ricordando di aver sofferto una grave crisi sanitaria in Egitto che l'ha costretta in terapia intensiva. Racconta di essersi sentita vicina alla morte e, in quel momento, aveva un solo desiderio: tornare a Gaza e morire lì.
"Non c'è niente di paragonabile all'essere nella propria Patria", dice. "Non importa quanto confortevole, stabile o sicuro possa essere l'esilio, la casa è più bella di qualsiasi altra cosa".
"Siamo nati a Gaza", aggiunge. "Tutto qui è benedetto. Non lasceremo il nostro Paese. Faremo tutto il possibile per tornarci, per viverci, per morirci ed essere sepolti nella sua terra".
Tareq S. Hajjaj è il corrispondente da Gaza per Mondoweiss e membro dell'Unione degli scrittori palestinesi.
Traduzione: La Zona Grigia
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